华文电子书市场没想像的容易…
文：蔡宜秀
出处：Shirley的IT笔记 2009.8.26
从前两天才结束的「台湾发展电子书的机会与挑战」研讨会，可感受到台湾出版与软硬体业者对于进军电子书市场的决心有多大，尤其是在华文电子书市场这块。 只不过，事情真能这么顺利吗？ 笔者以为，恐怕得先解决以下五个问题：
问题一：台湾的阅读群众并没有想像的多。
看好电子书市场的台湾业者几乎一致认为本土电子书阅读众将像纸本阅读众一样少。
远传电信、远流出版与联合线上等企业虽未透露台湾的阅读人口究竟是多少，但却不约而同的表示该数字完全无法与英国与日本等地相比；即便台湾每年出版的书籍种类远远高过英国与日本。
之所以会出现台湾阅读众的数量不若日本等亚洲国家等言论，除与台湾的内需市场本就比较小有关外，另一点是业者不自觉的将电子书的阅读众与纸本书籍的阅读众划上等号，而后者的人数(依新闻局统计资料)确实正逐年下滑中。
华文电子书目标众应包含所有使用行动载具的使用者。
从苹果(Apple)开始在App Store上面贩售电子书服务，以及中华电信(CHT)宣布将于今(09)年9月提供名为Hami书城的电子书服务–举凡持有内建Hami加值服务入口网站的智慧型手机使用者皆可使用该服务；不难理解电子书的阅读众不完全等同于纸本书籍阅读众，更甚者，只要是会透过行动载具上下载服务内容者皆应该是看好华文电子书市场的厂商们的目标消费众。
换句话说，无论是电子书内容供应商、电子书交易平台业者、网路书店业者、电信营运商、甚至是拥有关键电子纸技术的硬体业者，除设法相互结盟共创商机外，建议将合作范围扩大至智慧型手机、迷你笔电(Netbook)、笔记型电脑(Notebook)、平板电脑(Table PC)甚至是行动上网机(MID)等终端装置业者商谈可能的合作模式。
根据了解，华硕(ASUS)亦积极于偕同内容供应商等合作伙伴以自家的迷你笔电(或者是Smartbook)与@vibe平台提供电子书服务。
问题二，华文市场商机无限。
中国电子书市场的进入门槛极高。 虽然中国的新闻出版总署于日前对外宣布大陆地区的数位出版市场产值将从去(08)年的530亿增至今(09)年的750亿人民币，而且未来几年的增长幅度亦将维持在50%以上的年成长率；但其并没有指出中国政府为保护本土出版业者设定了多少保护条款。
例如中国的出版管理条例的第11条明文写道欲在大陆成立出版单位者必须得聘雇符合中国官方认可的编辑出版专业人员，以及由符合中国的国务院出版行政部门认可的主办单位与主管机关等要求。 以及第20条规定凡欲出版的题目涉及国家安全与社会安定等议题，出版单位必须提前将出版物送自所在的地省、直辖市或自治区的出版行政部门审核并送至国务院出版行政部门备案。
换言之，中国大陆的数位出版市场虽蓬勃发展(编按：中国的数位出版产值已于2008年超越纸本出版)、市场大饼虽大，但却不是人人都吃得下去。
面对该状况，有意于明(10)年推出整合式电子书服务的无敌科技顾问薛剑峰表示该公司计划以下述两种方式因应上述状况：首先是直接与大陆出版业者合作，其次是以不会受到出版管理条例等法规局限的做法提供整合影音图文等内容的电子书服务。
建议电子书业者将目标族群扩大成所有华侨、或者是有意愿学习华文者。 理由在于该两类人士一定会有兴趣甚至是需要常常翻阅华文报章杂志与书籍，且根据相关调查报告显示华语学习市场商机极大。 如中国国家汉语国际推广办公室预估至2012年底，全球将有1亿人在学习华语；另外，资策会也表示透过网路学习华语的市场产值将达两兆新台币。
上述资料都支持着台湾业者应将目标众扩大成所有有意学习华文者这个论点。 理由在于华桥与有意学习华文的欧美人士比台湾或中国大陆的民众更能接受Kindle之类的电子书产品服务，再者，该类人士本来也就有采购实体书籍的预算。 如计划学习华语的人士一定会有采购华语教科书或服务的需求，在这个时候，其选择标榜可节能减碳的电子书产品的机率或许也会跟着增高。
问题三：以软体内容服务带动硬体销售。
关键在于尚未出现完整结合数位与纸本内容的电子书服务模式。 虽然台湾政府官员、内容供应商或者是交易平台业者皆有志一同的表示，在台湾硬体的产业价值链十分完整的优势下，如元太同时拥有薄膜与显示器等关键技术，台湾业者极有机会从华文电子书市场脱颖而出。
但事实未必是如此。 理由是亚马逊Kindle的销售成果虽有目共睹，但就从电子书服务的产值与电子阅读器的出货量等两者来看，如美国去(08)年的电子书内容经销市场规模仅落在1亿美金上下，以及调查机构iSupply指出去(08)年全球电子阅读器出货量约为103万台等，顶多只能将电子书服务视作起飞中市场。 而这意味计画在此时投入该块市场的业者必须担负许多早期投资成本。
无奈目前尚未有任何一个台湾业者有与亚马逊媲美的资金与资源，能花时间与内容服务供应商和硬体供应商协商与洽谈有利可图的商业合作模式。 事实上，根据笔者私下询问几家本土业者后发现，截至今日，许多宣布将踏入该块市场的本土业者还没有考虑清楚该如何与合作伙伴们分配利润才能创造win-win局面。
而这与台湾业者仍旧未决定该如何完美整合实体纸本与电子书服务，以及名为电子书是否意味着业者只能提供报章杂志与书籍等文字内容有关，例如实体与虚拟书籍是否该同步上市与先期目标消费众究竟该以谁为主、或者是电子书业者就只能提供文字内容而不行提供影音内容等。
由于目前尚未有所谓的(华文电子书服务)成功模式出现，建议有兴趣进军该块市场的业者先以某块利基市场为出发点，其后再视上述服务的营运状况扩大或改变营运方向；根据笔者了解，目前业已有些台湾业者如是准备中。
例如甫于今年中成立的电子书交易平台业者澔奇数位即偕同软硬体合作伙伴针对青少年教育市场推出专属的产品服务，另外，远流出版则打算针对金庸迷推出金庸阅读器，以及金庸小说相关的影音内容与专属的互动式阅读服务–金庸茶馆等周边产品服务。
赞同文中提的“以某块利基市场为出发”，在资金有限的前提下，只有快速进入盈利的良性循环，才有可能把局面打开。